Potomanía: causas, síntomas y tratamiento

Por  Sonia Gónzalez Domínguez

Las causas de la potomanía pueden estar relacionadas con desequilibrios psiquiátricos, trastornos alimentarios, problemas mentales y el uso de ciertos medicamentos. Los síntomas incluyen la necesidad irresistible de beber, aumento de la micción y diversos malestares. La potomanía puede estar relacionada con enfermedades como la enfermedad renal crónica o trastornos de ansiedad. El tratamiento varía según la causa y puede incluir terapia y medicación específica.

Qué es la potomanía

La potomanía es un trastorno caracterizado por el consumo compulsivo de grandes cantidades de líquido, especialmente agua, sin experimentar una sensación previa de sed. Se considera un trastorno alimentario no especificado (TANE) y se clasifica como un desequilibrio en el consumo de líquidos en el cuerpo humano. Es importante destacar que la potomanía no es la causa del consumo excesivo de agua, sino más bien su consecuencia.

Las personas que padecen potomanía pueden llegar a ingerir entre 8 y 15 litros de agua al día, sintiendo un placer placentero al hacerlo, lo que puede considerarse una adicción. Este trastorno puede estar asociado a diversas causas, como desequilibrios psiquiátricos, trastornos alimentarios como la anorexia nerviosa, problemas psicológicos y enfermedades como la diabetes mellitus. Además, ciertos medicamentos pueden provocar sed excesiva y potomanía.

El equilibrio hídrico en el cuerpo humano es esencial para su correcto funcionamiento. El agua se distribuye a través del sistema digestivo y el exceso de agua se elimina a través de los riñones en forma de orina. En condiciones normales, se recomienda que las personas sanas consuman entre uno y dos litros de líquidos al día para mantener un equilibrio adecuado. Sin embargo, en casos de potomanía, este equilibrio se ve alterado debido al consumo excesivo e compulsivo de agua.

Causas de la potomanía

La potomanía puede ser desencadenada por distintos factores, incluyendo desequilibrios psiquiátricos, trastornos alimentarios, enfermedades y trastornos mentales, así como el uso de ciertos medicamentos. A continuación, se detallan cada una de estas causas:

Desequilibrio psiquiátrico y trastornos alimentarios

La presencia de desequilibrios psiquiátricos, como la ansiedad, la depresión o la bipolaridad, puede influir en el desarrollo de la potomanía. Asimismo, los trastornos alimentarios, especialmente la anorexia nerviosa, pueden llevar a una compulsión por el consumo excesivo de líquidos.

Enfermedades y trastornos mentales

Ciertas enfermedades y trastornos mentales pueden desencadenar la potomanía. Estos incluyen la esquizofrenia, el trastorno bipolar, el trastorno límite de la personalidad y la enfermedad de Alzheimer. Estas condiciones pueden alterar los mecanismos de regulación del consumo de líquidos en el organismo.

Medicamentos que pueden provocar potomanía

Algunos medicamentos pueden desencadenar una sed excesiva y contribuir al desarrollo de la potomanía. Entre ellos se encuentran los antiinflamatorios, los diuréticos y el litio. Estos fármacos pueden alterar los niveles de líquidos en el cuerpo y aumentar la necesidad compulsiva de beber grandes cantidades de agua.

Síntomas de la potomanía

Necesidad compulsiva de beber grandes cantidades de líquido

Uno de los síntomas característicos de la potomanía es la necesidad irresistible de consumir grandes cantidades de líquido, especialmente agua. Las personas que padecen potomanía experimentan un deseo compulsivo de beber, incluso sin tener una sensación previa de sed. Esta necesidad excesiva de líquido puede llevar al consumo de entre 8 y 15 litros de agua al día, lo cual se considera una adicción. La ingesta de líquido proporciona a estas personas una sensación placentera, que refuerza aún más su comportamiento adictivo.

Aumento de la micción y otros síntomas asociados

Además de la necesidad compulsiva de beber, la potomanía también se asocia con un aumento considerable de la micción. Las personas que sufren esta condición experimentan una mayor producción de orina debido al exceso de líquido que consumen. Junto con esto, pueden presentarse otros síntomas como calambres musculares, cansancio, náuseas, dolor de cabeza, hinchazón en las articulaciones inferiores y somnolencia prolongada.

Relación entre potomanía y enfermedades

La potomanía, como trastorno del consumo compulsivo de líquidos, puede estar relacionada con diversas enfermedades y trastornos que afectan al organismo. A continuación, se explorarán tres de estas relaciones: potomanía y enfermedad renal crónica, potomanía y trastornos de ansiedad, y potomanía y esquizofrenia.

Potomanía y enfermedad renal crónica

La potomanía puede desencadenar el desarrollo de una enfermedad renal crónica, la cual afecta la función de los riñones y su capacidad para filtrar adecuadamente los desechos y el exceso de líquido del cuerpo. El consumo excesivo e incontrolado de líquidos puede sobrecargar los riñones y provocar daño renal progresivo. Si no se recibe un tratamiento adecuado, la enfermedad renal crónica puede llevar a complicaciones graves y requerir diálisis renal permanente.

Potomanía y trastornos de ansiedad

La potomanía también se ha asociado con la presencia de trastornos de ansiedad. Las personas que padecen potomanía a menudo experimentan altos niveles de estrés y ansiedad, lo cual puede llevar al consumo compulsivo de líquidos como una forma de lidiar con estas emociones. Por otro lado, los trastornos de ansiedad existentes pueden aumentar el riesgo de desarrollar potomanía como una forma de autotratamiento o búsqueda de alivio.

Potomanía y esquizofrenia

Además, se ha observado una posible relación entre la potomanía y la esquizofrenia. Algunos estudios sugieren que las personas con esquizofrenia pueden mostrar un mayor riesgo de desarrollar potomanía, posiblemente debido a los efectos de los medicamentos antipsicóticos que pueden aumentar la sed y el consumo de líquidos. Además, la presencia de síntomas psicóticos y trastornos del pensamiento en la esquizofrenia puede influir en la percepción de la sed y el comportamiento relacionado con la ingesta de líquidos.

Tratamiento de la potomanía

El tratamiento de la potomanía es fundamental para ayudar a las personas que padecen este trastorno a controlar su consumo compulsivo de líquidos. El enfoque terapéutico puede ser multidisciplinario y variará según las necesidades individuales de cada paciente.

Diagnóstico y pruebas clínicas

El diagnóstico de la potomanía se realiza a través de una anamnesis detallada, en la cual se recopilan datos sobre los síntomas y antecedentes del paciente. En algunos casos, puede ser necesario realizar pruebas clínicas adicionales para confirmar el diagnóstico o descartar otras posibles causas subyacentes.

• Anamnesis exhaustiva para recopilar información sobre los síntomas y antecedentes del paciente.
• Pruebas clínicas para evaluar el equilibrio hídrico y los niveles de sodio en el organismo.
• Análisis de orina para detectar posibles desequilibrios electrolíticos y evaluar la función renal.

Tratamiento farmacológico y terapias complementarias

El tratamiento de la potomanía puede incluir una combinación de enfoques farmacológicos y terapias complementarias, dependiendo de las necesidades individuales del paciente y las causas subyacentes del trastorno. Algunas opciones de tratamiento incluyen:

• Diuréticos: se pueden prescribir diuréticos para aumentar la excreción de líquido por parte de los riñones y ayudar a restablecer el equilibrio hídrico.
• Psicoterapia: la terapia individual o grupal puede ser beneficiosa para abordar los desequilibrios psiquiátricos y los trastornos alimentarios relacionados con la potomanía.
• Apoyo psicológico: contar con el apoyo de profesionales de la salud mental puede ser fundamental para ayudar al paciente a enfrentar los desafíos emocionales relacionados con la potomanía y promover cambios positivos en su comportamiento.
• Educación y manejo: proporcionar al paciente información educativa sobre la potomanía y enseñar estrategias de manejo y prevención puede ser clave para el éxito del tratamiento a largo plazo.

Es fundamental que el tratamiento sea personalizado y supervisado por profesionales de la salud capacitados en el manejo de la potomanía. El objetivo principal es ayudar al paciente a controlar su consumo compulsivo de líquidos y promover un equilibrio hídrico adecuado en su organismo.

Consejos para prevenir y controlar la potomanía

Si te preocupa la posibilidad de desarrollar o controlar la potomanía, aquí te brindamos algunos consejos útiles:

• Educa a tu mente y cuerpo sobre los beneficios de una hidratación adecuada. Aprende a escuchar las señales de sed de tu cuerpo y bebe agua cuando realmente lo necesites.
• Establece un horario regular para el consumo de líquidos. Esto te ayudará a evitar excesos y a mantener un equilibrio saludable.
• Identifica y trabaja en la causa subyacente de tu potomanía. Si está relacionada con trastornos psiquiátricos, busca apoyo profesional para el tratamiento adecuado.
• Evita el consumo excesivo de alcohol u otras sustancias que puedan desencadenar episodios de potomanía.
• Consulta siempre a un médico o especialista para recibir un diagnóstico adecuado y el tratamiento más adecuado a tu situación particular.
• En caso de estar siguiendo un tratamiento con medicamentos que puedan provocar potomanía, habla con tu médico sobre posibles alternativas o ajustes en la dosis.
• Mantén una alimentación equilibrada y variada, que cubra tus necesidades nutricionales de forma adecuada.

Recuerda que cada caso de potomanía es único, por lo que es esencial contar con la guía y apoyo de profesionales de la salud para prevenir y controlar este trastorno. No dudes en buscar ayuda si experimentas síntomas o tienes inquietudes al respecto.

Artículo redactado por:

Sonia González

Directora y psicóloga en Psyfeel