Por  Laura Ruiz Mitjana

Hablamos de personas a las que les cuesta horrores hacer cosas solas. Que necesitan el sostén de los demás; que les cuiden, les guíen, e incluso, se responsabilicen de sus actos o problemas. No establecen relaciones, sino que, se esclavizan a ellas. ¿Conoces a alguna persona así? O tal vez, ¿eres tú mismo? Tras esto que explicamos, se encuentra la dependencia emocional, aquella necesidad (insaciable) de que el otro nos cuide y esté disponible para nosotros.

Y esta dependencia es la base de un trastorno de personalidad que lleva el mismo nombre: el trastorno de la personalidad dependiente. Te contamos todo sobre este trastorno: cómo se manifiesta, posibles causas y cómo abordarlo.

Trastorno dependiente de la personalidad: ¿qué es?

El trastorno dependiente de la personalidad, según el  DSM-5 (Manual Diagnóstico y Estadístico de los trastornos mentales), se caracteriza por una necesidad dominante y excesiva de ser cuidado. Esto lleva a la persona a manifestar comportamientos de sumisión y apego exagerados, así como miedo a la separación o al abandono.

Dichos síntomas empiezan en las primeras etapas de la edad adulta y están presentes en diversos contextos.

Un trastorno de la personalidad del clúster C

Este trastorno pertenece al clúster C de los trastornos de la personalidad (TP). Los TP de este clúster, donde también encontramos el TP evitativo y el TP obsesivo-compulsivo, se caracterizan por rasgos como el temor, la rigidez y la ansiedad.

Síntomas de la personalidad dependiente

Pero, ¿cómo es una persona con esta dependencia patológica? Según  Blanco et al. (2020), el trastorno de personalidad dependiente se caracteriza por “una confianza pasiva generalizada en otras personas para tomar decisiones de vida mayores y menores, gran temor al abandono, sentimientos de impotencia e incompetencia, y una respuesta débil a las demandas de la vida cotidiana”.

Esta falta de vigor puede manifestarse en diferentes ámbitos de la vida de la persona y de diferentes modos;  según Ekselius (2018), citado en Blanco et al. (2020) , son personas que a menudo tienden a transferir la responsabilidad de sus asuntos a los demás.

Por su parte,Newlin et al. (2015)sugieren que, además, tienen una necesidad psicológica generalizada de ser atendidos por otros. De forma resumida, y tal y como sugiere el DSM-5, la persona con este trastorno de la personalidad manifestará estos síntomas o hechos:

• Dificultades para expresar el desacuerdo con los demás por miedo a perder su apoyo o aprobación.


• Sensación de necesitar a los demás para asumir las responsabilidades de la vida diaria.


• Dificultad para tomar decisiones cotidianas sin el consejo, aprobación o tranquilización excesiva de otros.


• Incomodidad o indefensión cuando la persona está sola, por miedo a ser incapaz de cuidarse a sí misma.


• Dificultades para iniciar proyectos o hacer cosas por uno mismo, por falta de autoconfianza, no por falta de motivación.


• Preocupación no realista y excesiva a ser abandonado y tener que cuidar de sí mismo.


• Hacer cosas que disgustan o incomodan para obtener la aceptación y el apoyo de los demás.


• Al terminar una relación estrecha, buscar con urgencia otra relación para que le cuiden y apoyen (las llamadas “relación liana o Tarzán”; vínculos afectivos que se encadenan sucesivamente).

Causas de la personalidad dependiente

Como en todos los trastornos mentales, el origen del TP dependiente es multicausal. Así, intervienen diferentes tipos de factores:

• Genéticos: si algún familiar también lo ha padecido, es más probable padecerlo.


• Psicobiológicos: para este trastorno, se ha encontrado un desequilibrio neurológico entre los sistemas límbico (relacionado con las emociones) y reticular.


• Psicosociales: pueden contribuir en su origen experiencias traumáticas, el estilo de crianza de los padres (padres sobreprotectores o autoritarios), desarrollar un apego inseguro, tener baja autoestima, haber sufrido maltrato o abuso, bullying, etc.

Apego inseguro de tipo ansioso y personalidad dependiente

En el caso de la personalidad dependiente, aunque todos estos factores influyen en su origen, lo cierto es que hay uno de ellos que adquiere especial relevancia, y que es el apego desarrollado con nuestros cuidadores principales, siendo niños.

Así, el apego se construye desde los primeros años de vida, y variará en función de la relación que el bebé establezca con sus progenitores y las personas de su entorno. En cierto modo, el concepto guarda relación con la sensación de seguridad y protección ante situaciones de amenaza.

Si hemos desarrollado un apego inseguro de tipo ansioso, es fácil que acabemos vinculándonos desde el miedo al abandono y la dependencia emocional. Y estos factores contribuirían a que desarrollemos, de mayores, una personalidad dependiente.

El apego inseguro de tipo ansioso es aquel que manifiestan las personas que:

• Necesitan muestras de amor constantes.


• Se muestran inseguras en sus relaciones de pareja (u otros vínculos).


• Están muy pendientes de las reacciones del otro.


• Tienen un profundo miedo al abandono (aceptan y toleran “mucho” para evitarlo).


• Usan el chantaje o el victimismo para evitar el abandono.


• Necesitan seguridad en la relación, pero no confían en lo que les da su pareja.

¿Cómo actuar con las personas dependientes?

Seguramente, la mayoría de nosotros conocemos a personas con un patrón dependiente en sus relaciones, con tendencia a la dependencia o que incluso, presentan un TP dependiente. Pero, ¿cómo actuar con ellas?

Primero de todo, es importante que sitúes el foco en ti. Trata de identificar tu patrón en las relaciones. ¿Cómo te vinculas? ¿Es también dependiente? ¿O tienes un apego seguro, que te permite relacionarte de forma saludable, desde el amor propio y no la dependencia emocional? ¿Tienes miedo al abandono?

Estas preguntas, a veces las podremos responder solos, y en otras ocasiones, necesitaremos ayuda profesional. Pero es importante hacer un poco de introspección, porque ahí también tenemos información muy valiosa de por qué nosotros, “casualmente”, nos vinculamos con personas dependientes (spoiler; no es casualidad).

Por otro lado, también será importante identificar cómo nos sentimos con estas personas. Y si la respuesta es negativa, tal vez sea momento de aprender a poner límites y ser asertivos. Podemos escoger qué personas están en nuestra vida y, más importante aún, qué lugar deben ocupar en ella.

Si esas personas nos agobian o nos demandan demasiado, es hora de hablar claro, de forma respetuosa siempre, y expresar qué estamos dispuestos a dar, cuáles son nuestras necesidades, y qué expectativas, límites o “normas” en la relación deben ser renegociados.

A modo de reflexión: ¿y si soy yo el dependiente?

Seguramente todas y todos, en algún momento de nuestra vida, hemos establecido dependencia en nuestras relaciones personales (más allá de siendo niños, cuando esa dependencia es necesaria para sobrevivir).

Sin embargo, cuando esa dependencia domina nuestras vidas, ya hablamos de un trastorno más serio que dificulta nuestro bienestar. En estos casos, la inseguridad nos come y necesitamos, constantemente, que nuestra pareja (o amigos, familia…), nos demuestre que nos quiere.

Si eres tú la persona dependiente, debes saber que la terapia psicológica puede ayudarte. Empieza a trabajar en tus metas personales, busca qué te apasiona más allá de la pareja, cultiva tus aficiones. Evita invertir toda tu energía personal en las carencias de relaciones que nunca te dan aquello que necesitas. Y empieza a construir una relación que es más importante que cualquier relación de pareja o de amistad: la relación contigo mismo.

Y recuerda…

“Las relaciones saludables son aquellas que te permiten crecer y evolucionar. Es algo que eliges con libertad y desde el amor propio, no algo que escoges, o toleras, por miedo a no encontrar algo mejor, o por miedo a mirar de cara tu soledad. La dependencia emocional te esclaviza; en cambio, las relaciones sanas te invitan a volar y a ser tú mismo”

Referencias

American Psychiatric Association –APA- (2014). DSM-5. Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales. Madrid: Panamericana.

Blanco, C. et al. (2020). Actualización de los trastornos de personalidad. Revista Médica Sinergia, 5 (4). Recuperado de  https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/7398779.pdf

Ekselius L. Personality disorder: a disease in disguise. Upsala Journal of Medical Sciences. 2018;123(4):1- 12.  https://doi.org/10.1080/03009734.2018.1526235

Artículo redactado por:

Laura Ruiz Mitjana

Redactora